By C. H. Porter
Troy State University

从国内的正常生活转换成美国的校园生涯将是留学生面对的巨大挑战之一。当然在长时间的飞行、疲倦、及擔憂之後并无法协助你到达美国後的状况。然後你必即刻找到房子，决定课程表、完成注册后并开始上课，就像之前数千位的留学生一样，你可以做到这些事。大部分美国大学均有完善的凖备以协助国际学生，特别是受过训练的顾问（称为国际或外国学生顾问）。这些顾问将是你到达学校後最先面对的人。事实上美国法律规定你必须对这些人报到并讓其知晓你的护照身份。

通常到达的开始几周对大部分的学生而言，在情緖上的转折就如坐云霄飞車般的起伏不定。你把熟知多年的朋友、双亲、及生活留置在国内，这是一种悲哀，但面临新的冒险对你确是另一种刺激。在开始几周里，这两种感觉交替湧现著。到达新的学校时觉得疲憊但或许是更多的兴奋。接着你开始思鄉，你的朋友、食物、房间、及家人。你也许会经历一段思鄕与寂寞的低潮期。如幸运的话，只维持短期的低潮，然後即进入适应第三期-擁有新朋友及新的兴趣。你开始觉得放鬆，嘲笑先前讓自己感到紧张的小错误及误解。

最大的适应问题为语言。在美国不论你选择那所学校都会发现口语上的一些相异点。比如在南部的特洛伊州立大学，人们的口语特色为缓慢的南方口音。对你而言很难了解你同学的语言，因为在年轻人的文化圈子中，总有一些年轻人的语言。上周我儿子把他认可的事情称之"cool"，现在他们说"smooth"。你必须随时板有眼跟上美国的俚语与惯用句。这些不只呈现於口语上，也出现在非口语方面。

接著，你亦会有文化上的不同。美国人坚持人与人之间需有空间。通常我们谈话时不会有任何身体上的接触或动作。我记得去年和一位十九歲时来到美国的比利时女孩谈话。她所申请的学校，就像大部分的高品质大学一样，提供新生训练給刚抵达的学生。新生训练完畢後，她搭乘了一位美国学生的顺风車回宿舍，出了車外，她親了那位美国学生一下，就如她在比利时的習惯。但那位美国学生因此吓了一跳。在美国，我们只親靠近的家庭成员，及我们想发展出罗曼史的朋友。这只是个有趣的例子，但你会发现将来有些相似的例子发生在你身上。如果有个美国人邀请你参加活动，记得要守时。美国人通常非常守时。然後美国假期方面亦有些问题，你无法知道这些假期如何发生及其意义。

另外你想留学美国大学的部分原因，应该是想学习更多的美国文化及人文。为此原因，你应避免申请一所有大量本国学生的学校。就像在美国的韓国文化大使官员告诉我的，有所美国大学拥有数量极大的韓国学生，那里的韓国学生从来不想从美国教育中获得一些利益。事实上，他们像住在韓国，只是在美国上课。就算起頭难一些，试著避免因为和自己的族群一起，而有了对美国文化的孤立，你将会因此大大的受益并且对未来有较佳的凖备。美国的高品質学校，藉著吸引来自世界各国的学生，以避免譲少数的国际学生聚居一起。

最後，每个国家有自己的医疗体系、价值及方法。不幸的是当你首次面对美国的医疗体系时确是你生病之时。只要了解其体系是不同於你之前所熟悉的，就算此区域并非你英文语言能力所及或能适当描述出的，还是盡力描述你的问题。