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支票帐户
学生抵美后，首先要做的是开个银行帐户。在美国，一般人付帐无论金额大小，通常都是开支票或是刷卡。你到美国，至少也要开个支票帐户，这样可以省得你身上带大量的现钞，也可以避免邮寄现钞。
银行对支票帐户的收费方式也有不同，有的是每处理一张支票即收手续费，有的是收月费，也有的视你的存款多寡来决定收不收费，换句话说，譬如你在帐户里经常保持一个相当的数目存款 (通常最少在五佰到二仟五佰美元之间)则银行会免收你的收续费。
开户
需亲自去银行，要带社会安全卡或者IRS Form W-8，这份表格在你申请美国签证的时候就可向领事馆索取。美国许多银行也有。开户时要有钱存入你的户头，你若存的是国外银行的支票，这笔钱你暂时还不能用，要等美国这家银行真正收的转帐之后（通常至少五个工作天）才能动用。最好是请国内银行用电汇方式或用旅行支票。
开支票
开户后，银行会寄给你几本支票。开支票时你必须将付款额用阿拉伯数字和英文写出来以避免错误。
避免退票
每个月，银行都会寄给你一份上个月的报表后把回笼的支票寄还给你。务必要自己知道你户头里的馀额，以免支票被退。支票被退，除了对方没有收到你的付款之外，银行还会加收手续费。
有时银行会给你一个相当数目的信用额，在万一存款不足时用来补足差额，让支票过关。这差额，银行把它视为对你的借款，是要付利息的，而且还要另收手续费。
提领支票
你收到别人付给你的支票，应在支票背面签名。提领时须出示两种身份证明，一般是用驾驶执照和信用卡。
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提款卡 (or ATM Cards)
你开支票帐户，银行通常还会给你一张提款卡，它可以用来在自动提款机提钱或在购物时用来付给超市或商店。
你若用提款卡来付帐，支付的金额会自动从你的银行户头内扣除。
提款卡和信用卡不同之点在於：
你使用信用卡时，钱并不是立即从你的帐户里被提走，而是等收到银行的月报表后才支付，通常中间有20-25天的缓冲。
提款卡一旦遗失，须立即通知银行。48小时之内报告则必须付50美金以下之费用，若是耽误太久而未报告，罚款可能会增加到500美元。
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储蓄帐户
这种帐户还可以分为一般储蓄帐户，货币市场帐户（Money Market Account）以及定存帐户（Certificate of Deposit Account）这三种。三种的利息均不同，必须要向银行查问清楚，同时根据自己的需要和计划来决定应该把钱存在什麽户头以及存多久。
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信用卡
美国有很多商店和公司是不收支票的，因而信用卡的功能就很大了。要注意的是：信用卡的帐是要还的，而且一般信用卡还要收月费，再加上借钱给你付帐应收的利息。记住，你若在收到月报表后立即将帐付清，银行是不收利息的。还要记住，用信用卡付帐，心里要有数，自己将来还不还得清。
你的信用状况
申请信用卡均须通得过信用调查。调查内容不外是：
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你的个人及工作资料
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付款纪录是否良好
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其它欠款
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是否有破产、诉讼或不良纪录
你若想了解自己的信用状况，可向以下单位索取：
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Experian
National Consumer Assistance Center
P.O. Box 2104
Allen, TX 75013-2104
Phone: 1-800-397-3742
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Equifax
Credit Information Services
P.O. Box 740241
Atlanta, GA 30374-0241
Phone: 1-800-685-1111
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Trans Union Corporation
National Disclosure Center
P.O. Box 105873
Springfield, PA 19064
Phone: 1-800-916-8800
留学生在美国通常没有信用纪录，因而申请信用卡较为困难。你在来美前若有外国的信用卡，可以将它带来，请此间银行查查它的信用上限，这样通常有助於你得到此地的信用卡。
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